今日は移動の日だ。ケアンズを昼過ぎに発ち、ダーウィンへ。さらにスチュワート・ハイウェイを南に300キロ強下ってキャサリンに。
スチュワート・ハイウェイはダーウィンから大陸のほぼ真ん中にあるアリス・スプリングスを通り、南海岸のポート・オーガスタを結ぶ道で、全長約2800キロというものだ。
ダーウィンの町を出ると延々と真っ直ぐ、変化の無い景色の中を走る。眠くなる条件がそろっている。昔の洋楽を聴きながら走っていると、何か古い映画を観ているような妙な気分になってきて、やがてなんだか物悲しくなってきた。
なんとか眠らずにキャサリンに到着。
キャサリンは以前家族で来たことがある。同じモーテルPine Tree Motelを予約してあった。洗濯機もある。
宿に着く前に大きなスーパーでまた少し買い物を。そしてボトル・ショップでビールを買うが、店の前に警官がいてIDを見せよと。ノーザンテリトリーはさらにアルコールの規制が厳しい。Pine Tree Motelは前回宿泊したときはネット接続に時間制限があったが、今回は無制限で、スピードもそれなりに速かった。オーストラリアは本当にインターネット環境があまり完備されていないところが多い。ホテルの予約サイトなどでフリーWIFIあり、と書いてあって行ってみると、使えなかったりすることもある。