朝、ブルームのBritzに行く。坊主頭くんは「代わりの車も用意してある」という。よし。ところが、坊主頭が奥に引っ込んで見えなくなって、かわりに出てきた女性のマネジャーが「近くの修理工場に持っていってくれない？」というではないか。 「それは困る。…

この日はHalls Creekから出発地のBroomeまで一気に650キロ走るしんどい日だ。しんどいのは仕方ないとして、道が単調なので居眠りが心配だ。コーヒーを作って、ユンケル顆粒を飲んで臨む。前々回、ハイウェイで一瞬カクッとなるという恐怖を体験していたので…

バングルバングルは夜かなり気温が下がる。テントは一部網戸になっていたので、結構寒かった。 このキャラバンパークはモモイロインコやRed Winged Parrotなど、オウム類が結構来る。Red Winged Parrotを群れで見るのは初めてだ。 公園までの道は確かにかな…

この日は縞々の奇岩で有名なバングルバングルBungle Bungleのキャラバンパークに泊まることになっていたが、迷ったあげく、Kununurraの少し東にあるKeep River National Parkに寄り、敷地内にある岩絵をちょっと見てからにすることにした。 岩絵のサイトは公…

宿泊したParry Creek Farmはウェブサイトにゴールデン・フィンチの写真が載っていて、娘がかねてから見たいと言ってので予約してみたのだが、翌朝、敷地内の水たまりで見ることができた。ごく小さな、非常にカラフルで可愛らしい鳥だ。顔が黒、赤、黄色と三…

Drysdale Stationを朝発ち、Gibb River Road に戻る。 出発前、同じDrysdale Stationのキャビンに泊まっていた60歳くらいのバイカーが近づいてきて、「あんた、どっちに行く？」と聞かれた。「南へ戻るんだけど」と答えると、「これを運んでくれないか」と、…

この日は岩絵探索のメインの日だ。Mitchel Plateauのキャンプ場からキンバリー地方北方のハイライトであるミッチェル・フォールズまで歩き、途中岩絵のサイトを二つ見て、さらにミッチェル・フォールズから、座標しかきいていないサイトを探して川の上流に歩…

Drysdale Stationを朝早く出発してKalumburu Roadを北へ。Kalumburuは北岸沿いのアボリジナル・コミュニティだ。途中これを西に逸れて、Mitchell Plateau Trackに入る。この道はKing Edward Riverを越えるのが最大の難所で、雨期が終わっても水量が多くて渡…

Mt. Elizabeth Stationの夜はものすごく冷えた。10度以下だったと思うが、さほど離れていないSilent Groveや翌日訪れたDrysdale Stationとなぜそこまで大きく気温が異なるのか不思議だ。標高も大して変わらないように思えるのだが。霜が降りたこともあるんだ…

Silent Groveキャンプ場を出て、近くのBell Gorgeに。段々になっている滝の下が大きなプール状になっている、美しく、泳ぎやすい場所なので人気がある。早速水に入るが、これが冷たい。とても長く入っていられない。 5mほどの高さの岩壁から飛び込む親父と尻…

明け方、テントのすぐ近くを動物が歩く音がした。テントのすぐ外、私の顔の近くで荒い鼻息が聞こえた。牛だった。 オーストラリアの放牧地は滅法広い。広大な放牧地に牛が完全に野生の状態で放し飼いにされている。なので、道路を群れや親子連れが渡ることも…

早朝にブルームを出発して東へ、キンバリー地方北部を横断する660kmのラフ・ロードであるGibb River Roadの入り口の町、Derbyに向かう。 今回はBroomeとWestern Australia地方最東端の町Kununurraの間を、前半は北側のGibb River Road、帰りは南側の舗装道・…

ダーウィンからWestern Austraria 地方の北岸の町Broomeへ。ここは明治時代から戦前まで、日本人の真珠採りが大勢いたことで知られている。家族で住んでいた者も多く、コミュニティーができていた。 真珠採りは重い潜水服を着て潜る過酷な仕事で、溺れたり潜…

成田を夜9時頃に出発し、ケアンズ経由でダーウィンに向かう。 Jetstarはこの３月までマニラ経由のダーウィン直行便を出していたのだが、1年ほどであっさり止めてしまった。行きは２時間ほどのコネクションで済むが、帰りがつながりが悪く、ケアンズに一泊し…

TBSラジオをお聞きくださった方々、ありがとうございました。意外な人から聴いたよと連絡いただきました。さて、今週末から再びオーストラリアに行ってきます。家族旅行ですが、仕事につながることになったので、取材旅行でもあります。 今回はオーストラリ…